Caballito de mar
Pequeños peces camuflados que se aferran a los pastos marinos, las esponjas y el coral con su cola prensil.
- Nombre local: Kuda Laut
- Nombre científico: Hippocampus spp.
Los caballitos de mar son maestros del camuflaje: diminutos peces que se anclan a los pastos marinos, las esponjas y las ramas de coral con su cola prensil. Son depredadores al acecho que permanecen inmóviles, salvo por sutiles movimientos de los ojos, mientras esperan a que pasen a la deriva pequeños crustáceos.
Datos clave
- Hábitat
- Pastos marinos, manglares, corales, esponjas
- Alimentación
- Diminutos crustáceos y plancton
- Tamaño
- Normalmente hasta 15 cm
- Comportamiento
- Lento; se oculta; se ancla con la cola; caza al acecho
Dónde se puede ver
Viven en aguas someras y resguardadas con pastos marinos, esponjas o coral blando, normalmente a 2-6 metros de profundidad. Busca en lagunas tranquilas, bordes de manglar y parches de arrecife de estructura compleja. Prefieren zonas con muy poca corriente donde puedan anclarse y cazar.
Claves para el avistamiento
Muévete despacio y examina las hojas de los pastos marinos, las ramas de las esponjas y el coral en busca de pequeñas formas texturizadas que no acaban de encajar con su entorno. Fíjate en su característico perfil curvado o en el leve giro de un ojo. Suelen ser más pequeños de lo que esperas: muchas especies miden menos de 10 cm.
Observación responsable
- No los toques nunca: son extremadamente frágiles y el estrés altera su alimentación.
- Controla las aletas para no levantar sedimento que enturbie el agua o se deposite sobre ellos.
- Prescinde del flash a corta distancia: los desorienta.
- No apartes los pastos marinos ni las esponjas para verlos mejor: si prefieren quedarse escondidos, déjalos.
- Obsérvalos un momento y sigue tu camino: una atención prolongada los estresa.
Conservación
El caballito de mar pigmeo de Walea, endémico de las Togean, está En peligro crítico (UICN 3.1). Todos los caballitos de mar figuran en el Apéndice II de CITES.
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